Alles wat leeft is gevoelig voor de omgeving. Net als planten en dieren, zijn ook mensen gevoelig voor hun omgeving. Vooral tijdens periodes van snelle groei en ontwikkeling, zoals heel vroeg in het leven. De omgeving waarin mensen opgroeien heeft een belangrijke invloed op de rest van het leven, en de mate waarin elk mijn zijn of haar potentieel kan ontwikkelen. Hierover leert onderzoek naar de gezondheid en het welzijn van mensen die zich in de baarmoeder bevonden ten tijde van de Hongerwinter ’44-45 ons belangrijke lessen. De structuur en functie van de organen die zich op dat moment ontwikkelden, werden beïnvloed door de omgeving waarin ze werden gebouwd en zij bleken kwetsbaarder voor psychische en somatische problematiek. Er zijn aanwijzingen dat de effecten niet beperkt bleven tot deze generatie, maar werden doorgegeven van de ene generatie op de andere. Deze bevindingen zijn niet uniek. Veel andere onderzoeken hebben vergelijkbare effecten aangetoond. De omgeving waarin mensen groeien en zich ontwikkelen, beïnvloedt hun vermogen om zich ten volle te ontwikkelen. Wanneer de omgeving waarin een individu zich ontwikkelt suboptimaal is, kan dit blijvende gevolgen hebben, zowel voor het individu als voor de samenleving. In feite worden deze gevolgen van de ene generatie op de andere overgedragen. Investeren in een kansrijke start van elk mensenleven is daarom de beste investering die iemand kan doen. Vanuit menselijk en economisch perspectief. Hoe eerder de investering, hoe groter het rendement.